Fernando González, antes de volar a los Juegos Olímpicos:
"Tengo la ilusión de subir al podio"
Con sesiones de cuatro horas diarias, y bajo 35 grados de calor, "Mano de Piedra" espera mejorar su irregular presente y así defender las medallas obtenidas en Atenas 2004.
Las canchas de entrenamiento del Lindner Family Tennis Club están casi vacías. Pero eso no le importa a González. Para él, lo único que importa es corregir los errores de las últimas semanas y defender a Chile en los Juegos Olímpicos.
Por lo mismo, corre hasta la última pelota mientras practica, se enoja, e incluso rompe con furia una raqueta. No sólo la tira, sino que además la lanza al otro extremo de la cancha, la va a buscar, la toma y la machaca, hasta prácticamente desintegrarla. Pero no es problema, pues saca otra.
Todo esto, mientras Paul Capdeville y su entrenador, Larry Stefanki, observan junto a la cancha.
Tras el entrenamiento, González cede unos minutos a "El Mercurio". Y lo primero que exhibe es su alegría. "Estoy contento por ser el abanderado, ya que es el evento deportivo más importante del mundo, y que las personas de mi país me hayan elegido es muy muy bonito. Es un sueño", detalla.
-¿Usted seguía el recuento de votos?
"Claro, iba chequeando las votaciones, me metía al sitio a ver cómo iban. Y nada, igual estaba tranquilo, pero ahora estoy feliz, súper contento, porque estoy haciendo lo que siempre había querido hacer".
-Si por algún problema no pudiera llevarla, ¿quién le gustaría que fuera el reemplazante?
"Nadie, porque la quiero llevar yo. No me gusta pensar negativamente. Son los Juegos Olímpicos, es algo importante para mí, y la bandera la voy a llevar yo".
-¿Cómo se siente para defender la medalla?
"Con muchas ganas de competir con los mejores. Tengo la ilusión de subirme nuevamente al podio. Tengo las ganas, y eso es lo más importante. Aún debo mejorar algunas cosas, pero tengo todas las ganas, y creo poder lograrlo".
-Sinceramente, según lo que ha jugado en las últimas semanas, ¿podrá ganarle a Federer o a Nadal?
"Todos las campeonatos son diferentes. Hay muchos jugadores que no están pasando por su mejor nivel, es un momento extraño, es una oportunidad bien buena, así que creo que la competencia va a estar bien abierta".
-¿Con Nicolás Massú tiene algún plan en especial?
"Estamos acostumbrados a jugar juntos y en lugares distintos del mundo. Creo que lo importante es la adaptación, y las condiciones de Cincinnati son bien parecidas, hay harto calor y la pelota es bien rápida. Por eso voy a llegar varios días antes para acostumbrarme a cómo corre la pelota y así pillar bien los partidos".
-¿Le preocupa la contaminación de la ciudad?
"Un poco, pero sé que han tomado medidas. Yo estuve el año pasado allá jugando, y me fue re'bien. Es obvio que la contaminación no es buena para la salud, pero creo que las condiciones serán iguales para todos".
-¿Que les diría a los chilenos que ven en ti la única esperanza real de medalla?
"Que yo también creo, jajaja. Pero otros deportistas y yo tenemos posibilidades. Mira, en el alto rendimiento pasa cualquier cosa, hay que estar siempre listo. Lo importante es que nosotros como delegación estamos dispuestos a dejarlo todo, y yo lo voy a dar todo en Beijing. Trataré de dejar el nombre de Chile lo más alto posible".